Reflujo gastroesofágico en bebés
Source: MedlinePlus Health Topics, U.S. National Library of Medicine
¿Qué es el reflujo y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)? El reflujo gastroesofágico, también conocido como regurgitación, ocurre cuando la comida o la leche regresa del estómago del bebé al esófago. El esófago es un tubo que lleva el alimento desde su boca hasta el estómago. El reflujo es muy común en bebés sanos. Por lo general comienza a mejorar a los 6 meses de edad y desaparece a los 12 meses. El reflujo que persiste después de los 18 meses es poco frecuente. La enfermedad por reflujo gastroesofágico ( ERGE ) es un tipo de reflujo más grave y duradero. Puede provocar problemas de alimentación, malestar u otros síntomas que afectan al crecimiento o al sueño del bebé. Si su bebé no puede alimentarse bien o si los síntomas duran más de 12 a 14 meses, puede ser que tenga ERGE. ¿Qué causa el reflujo y la ERGE en los bebés? Existe un músculo (el esfínter esofágico inferior) que actúa como una válvula entre el esófago y el estómago. Cuando su bebé traga, este músculo se relaja para permitir que los alimentos pasen del esófago al estómago. Por lo general, este músculo permanece cerrado y el contenido del estómago no regresa al esófago. En los bebés que tienen reflujo, este músculo no está totalmente desarrollado y por ello el contenido del estómago regresa al esófago. Esto hace que su bebé regurgite o "devuelva" la leche. A medida que su bebé crece y el músculo del esfínter se desarrolla por completo, su bebé ya no debería regurgitar. En los bebés que tienen ERGE, el músculo del esfínter se debilita o se relaja cuando no debería ocurrir. Esto permite que el contenido estomacal suba con más frecuencia o cause irritación. ¿Qué tan comunes son el reflujo y la ERGE en los bebés? El reflujo es muy común en los bebés y generalmente desaparece por sí solo. La mayoría de los bebés regurgitan varias veces al día durante sus primeros 3 meses de vida. Por lo general, dejan de regurgitar entre los 12 y 14 meses. La ERGE es menos común. Los bebés pueden presentar sínto