Enfermedad de células falciformes
Source: MedlinePlus Health Topics, U.S. National Library of Medicine
¿Qué es la enfermedad de células falciformes? La enfermedad de células falciformes es un grupo de trastornos hereditarios de los glóbulos rojos. Si la tiene, hay un problema con su hemoglobina. La hemoglobina es una proteína en los glóbulos rojos que transporta el oxígeno por todo el cuerpo. En la enfermedad de células falciformes, la hemoglobina tiene forma de barras rígidas dentro de los glóbulos rojos. Esto cambia la forma de los glóbulos rojos. Se supone que las células tienen forma de disco, pero en cambio tienen forma de medialuna o de hoz. Las células en forma de hoz no son flexibles y no pueden cambiar de forma fácilmente. Muchas de ellas se rompen al movilizarse a través de sus vasos sanguíneos. Las células falciformes por lo general solo duran de 10 a 20 días, en lugar de los 90 a 120 días normales. Su cuerpo puede tener problemas para crear suficientes células nuevas para reemplazar las que perdió. Por ello, es posible que no tenga suficientes glóbulos rojos. A esto se le llama anemia y puede hacer que se sienta cansado. Las células en forma de hoz también pueden atascarse a las paredes de los vasos sanguíneos, causando un bloqueo que hace más lento o detiene el flujo de sangre. Cuando esto sucede, el oxígeno no puede llegar a los tejidos cercanos. La falta de oxígeno puede causar ataques de dolor repentino y severo, llamados crisis de dolor. Estos ataques pueden ocurrir sin previo aviso. Si sufre alguno, es posible que deba ir al hospital para recibir tratamiento. ¿Qué causa la enfermedad de células falciformes? La enfermedad de células falciformes es causada por una variante (cambio) en un gen que contiene instrucciones para la producción de una parte de la hemoglobina. A veces, este gen modificado se conoce como gen de células falciformes (rasgo drepanocítico). Las personas con la enfermedad nacen con dos genes de células falciformes, uno de cada progenitor. Si nace con un gen de células falciformes, se llama rasgo de células falciformes. Las personas