Encefalitis

Source: MedlinePlus Health Topics, U.S. National Library of Medicine

¿Qué es la encefalitis? La encefalitis es una inflamación del cerebro. Puede ocurrir cuando una infección o un problema médico que afecta al cerebro activa el sistema inmunitario. La inflamación puede causar una amplia gama de síntomas. En casos extremos, puede provocar daño cerebral, accidente cerebrovascular o incluso la muerte. ¿Qué causa la encefalitis? Existen diferentes tipos de encefalitis, dependiendo de la causa. Los dos tipos principales son la encefalitis infecciosa y la encefalitis autoinmune. La encefalitis infecciosa suele ser causada por un virus. De hecho, los virus son la causa más común de encefalitis. Algunos de los diferentes virus que la causan incluyen: Virus del herpes, incluyendo el herpes simple (VHS), el virus de Epstein-Barr (que causa la mononucleosis infecciosa ) y el virus varicela-zóster (que causa la varicela ) Virus que puede contraer si lo pica una garrapata infectada, como la encefalitis transmitida por garrapatas (virus TBE) y el virus Powassan. Virus que puede contraer si lo pica un mosquito infectado, como el virus de la encefalitis equina del este, el virus del Nilo Occidental y el virus de La Crosse Enterovirus, un grupo común de virus que en su mayoría causan enfermedades leves o infecciones respiratorias. Estas infecciones suelen ocurrir en verano y otoño Las bacterias , los hongos y los parásitos también pueden causar encefalitis infecciosa, pero no es común. La encefalitis autoinmune ocurre cuando el sistema inmunitario ataca por error a las células cerebrales sanas. Puede ser desencadenada por afecciones como ciertos tipos de cáncer, tumores benignos e infecciones. En ocasiones, no se conoce la causa. ¿Quién tiene más probabilidades de tener encefalitis? Cualquier persona puede tener encefalitis, pero es más probable que la tenga si: Tiene un sistema inmunitario débil, por ejemplo, por tener VIH o tomar ciertos medicamentos, como los que se toman después de un trasplante de órganos , ciertos medicamentos de quimioterapia